土工膜具有很好的耐化学腐蚀性能，制造工艺成熟，易于施工和焊接，并在实际应用中积累了比较成熟的工程实施经验，被大量应用于填埋场、人工水池等防渗结构中。

1990年美国EPA进行的填埋场衬层监测表明，即使是在最完善的全面的严格的施工质量控制下，土工膜的可能的渗漏率为200升/公顷·天。这个渗漏率是由于材料制造时留下的针孔和施工时造成的破坏孔洞导致的。

填埋场渗漏检测传统的方式是采用“监测井”进行监测，往往是渗漏已经发生了一段时间，扩散进入地下水，并且对环境造成一定的污染后才能被发现。
渗漏发生后，为时已晚。需要在工程使用之前进行全面的渗漏检测。

通过对垃圾填埋场的渗漏结果调查，24%的破损是由于土工膜的安装造成的，73%的破损是由于铺设上层覆盖造成的。而78%的破损位于填埋场的场底。